Как выбрать качественные мандарины

Новый год в России невозможно представить без ярких, сочных мандаринов. Эти цитрусовые стали неотъемлемым атрибутом зимних праздников, наполняя дома неповторимым ароматом и создавая радостное настроение. Но чтобы мандарины действительно порадовали вас своим вкусом и качеством, важно уметь правильно их выбирать. Мандарины — это не только вкусное, но и очень полезное лакомство. Эти цитрусовые богаты витамином С, который укрепляет иммунитет и помогает организму противостоять простудным заболеваниям. Также в мандаринах содержатся витамины группы В, калий, магний, клетчатка и антиоксиданты. Интересно, что пользу приносит не только мякоть мандарина, но и его кожура. В ней содержатся эфирные масла, органические кислоты и флавоноиды, которые оказывают антидепрессивное действие и улучшают настроение. Поэтому можно смело добавлять цедру мандаринов в чай, выпечку или салаты.

Популярные сорта мандаринов: в магазинах и на рынках можно встретить мандарины из самых разных стран: Турции, Марокко, Испании, Абхазии, Китая, Египта. Каждая страна поставляет свои сорта, отличающиеся по вкусу, аромату и внешнему виду. Рассмотрим самые популярные из них:

Клементины — это гибрид мандарина и апельсина. Они ярко-оранжевого цвета, слегка приплюснутые, с тонкой кожурой, которая легко счищается. Мякоть у клементинов очень сладкая, сочная и практически без косточек. Этот сорт можно встретить в продаже с октября.

Сатсума — еще один распространенный сорт родом из Японии. Это классические мандарины среднего размера с рыхлой кожурой и кисло-сладкой мякотью. Как правило, в них нет косточек, но попадаются экземпляры и с небольшим их количеством.

Танжерины отличаются более мелкими и приплюснутыми плодами с характерной оранжево-красной кожурой. На вкус они слегка кисловаты, не такие сочные, как другие сорта, богаты мякотью, а также очень ароматные. Зато танжерины хорошо хранятся и не так быстро портятся.

Абхазские мандарины славятся своим насыщенным ароматом и вкусом. Они не такие сладкие, как клементины, зато очень сочные и почти без косточек. Абхазские мандарины появляются в продаже ближе к середине декабря. Но будьте внимательны: недобросовестные продавцы могут выдавать за них другие сорта.

Чтобы выбрать самые спелые, сладкие и ароматные мандарины, нужно учесть несколько моментов:

• Внешний вид. Кожура у качественных мандаринов должна быть ровной, гладкой и блестящей, без вмятин, пятен и признаков плесени. Цвет — ярко-оранжевый, равномерный. Зеленоватый оттенок говорит о недозрелости плода, а слишком темный, коричневый — о том, что мандарин уже переспел и начал портиться. Ярко-оранжевая кожура — признак зрелости, но не всегда гарант сладости.
• Запах. Спелые мандарины обладают насыщенным цитрусовым ароматом, который чувствуется даже через кожуру. Чтобы удостовериться, можно понюхать мандарины - запах свежий, яркий, приятный, цитрусовый. Если запаха нет совсем, или он слабый — значит, фрукт недозрелый.
• Упругость. Слегка сожмите мандарин в руке. Спелый плод будет упругим и тяжелым для своего размера. Если мандарин слишком мягкий или, наоборот, чересчур твердый — это признак неспелости или того, что его уже заморозили.
• «Брызги» эфирных масел. Еще один способ проверить спелость мандарина — слегка надавить на кожуру. Если из нее брызжет эфирное масло — плод спелый и ароматный. А вот если появляются капли сока — это тревожный знак: мандарин уже начал подгнивать изнутри.
• Размер и форма. Лучше выбирать мандарины среднего размера и правильной формы, без деформаций и асимметрии. Слишком большие плоды часто оказываются кислыми и невкусными. Чем мандарин тяжелее для своего размера, тем больше сока в нем.

Также многие покупатели до сих пор верят, что листики и веточки на мандаринах — это признак свежести и качества. Но на самом деле зеленые листья могут оставаться такими очень долго, даже на давно сорванных фруктах. Это, скорее, маркетинговый ход продавцов, чем реальный показатель.

Как хранить мандарины

Если вы купили хорошие мандарины, но до Нового года еще далеко, то сохранить их свежими и вкусными поможет холодильник. Оптимальная температура хранения — от +3 до +8°C. Перед тем, как убрать мандарины в холодильник, переложите их из полиэтиленового пакета в бумажный или сетку. Так фрукты будут «дышать» и меньше портиться. Если на веточках есть листья — не обрывайте их, они помогают мандаринам дольше оставаться свежими. Чтобы продлить срок хранения, можно натереть кожуру мандаринов растительным маслом. Это предотвратит высыхание и сморщивание плодов. В таком виде в холодильнике они могут пролежать 2-3 недели без потери вкуса и аромата.